802.3ak特别任务小组自2002年成立以来，很快开发了一项标准，该标准可以在50英尺长的同轴电缆上达到万兆的传输速率。随着千兆以太网迅速进入桌面，桌面交换机与分布层交换机之间需要一条更高速度的“宽管道”，以期得到更大的数据流量。
将千兆链路用于堆叠千兆交换机时，实际吞吐量大大低于交换机的聚合带宽，因此性能受到了限制。而在使用10GBase-CX4技术时，当利用这条速度更快的管道时，性能可以得到极大的提高。除了可满足配线柜内的高速互联线路的带宽需要外，10GBase-CX4还可用于数据中心中来聚集服务器。
距离对于这类应用并不重要，因为大多数交换机安装在配线柜内。但是，成本却极为重要，因为上行链路常常直接整合到桌面交换机中，因此上行链路的成本被分摊到每个交换机端口的成本中。
由于802.3ak借用802.3和其他标准来简化、降低实施成本，因此802.3ak十分经济。通过保持802.3架构、管理和软件特性，它可将设计、安装和维护费用减少到最低程度。因此，IEEE预测铜线10GBase-CX4的安装费用只有功能相当的10G光纤解决方案的十分之一。
10GBase-CX4使用802.3ae中定义的XAUI(万兆附加单元接口)和用于InfiniBand中的4X连接器。
802.3ak规范不是利用单个铜线链路传送万兆数据，它使用4台发送器和4台接收器来传送万兆数据，并以差分方式运行在同轴电缆上，每台设备利用8B/10B编码，以每信道3.125GHz的波特率传送2.5Gbps的数据。这需要在每条电缆组的总共8条双同轴信道的每个方向上有4组差分线缆对。
预校正和接收器均衡技术用来增加信号强度，来补偿高频传送数据中的信号损失。预校正是一种频率补偿技术。在使用这项技术时，传送信号中的高频频段被加强，或者低频频段被衰减，来补偿电缆组中的高频损失。接收器均衡是一种应用于接收器的类似处理技术。采用预校正技术减少了接收机均衡器的动态范围要求，降低了在标准芯片中实现它的难度。
虽然CX4线缆在市面上不如5e类线那样多，但有多家供应商提供CX4线缆。与可在现场端接的5e类线缆不同，CX4线缆需要在工厂端接，因此客户必须指定线缆长度。线缆越长一般直径就越大，不过在小于20英尺的典型距离内，CX4线缆的直径与5e类线缆接近。（美国《Network World》供本报专稿）
