光纤技术的几个发展趋势（三）

光子晶体光纤

　　光子晶体光纤（photoniccrystalfiber，PCF）是由ST.J.Russell等人于1992年提出的。对石英光纤来说，PCF的结构特点是在其中间沿轴向均匀排列空气孔，这样从光纤端面看，就存在一个二维周期性的结构，如果其中一个孔遭到破坏和缺失，则会出现缺陷，利用这个缺陷，光就能够在其中传播。PCF与普通单模光纤不同，由于它是由周期性排列空气孔的单一石英材料构成，所以有中空光纤（holeyfiber）或微结构光纤（micro-structuredfiber）之称。PCF具有特殊的色散和非线性特性，在光通信领域将会有广泛的应用。

　　PCF引人注目的一个特点是，结构合理，具备在所有波长上都支持单模传输的能力，即所谓的“无休止单模”特性（endlesslysingle-mode），这个特性已经有了很好的理论解释。这需要满足空气孔足够小的条件，空气孔径与孔间距之比必须不大于0.2。空气孔较大的PCF将会与普通光纤一样，在短波长区会出现多模现象。

　　PCF的另一个特点是它具有奇异的色散特性。现在人们已经在PCF中产生了850nm光孤子，预计将来波长还可以降低。PCF在未来超宽WDM的平坦色散补偿中可能扮演重要角色。

　　世界领先的PCF产品商业化的公司最近推出了新的光子晶体光纤产品系列。一种是中空的“空气波导光子能带隙晶体光纤”此晶体光纤的纤芯是中空的，利用空气作为波导，使光可以在特殊的能带隙中传输。另外一种是“双包层高数值孔径掺镱晶体光纤”，该光纤可以用在光纤激光器或光纤放大器中，另外由于该光纤具有光敏性，还可以在它上面刻写光纤光栅。　

　　通信光纤面临的问题

　　目前，光纤在光通信应用中还有许多问题有待解决。如色散与弥散、有限色散和小色散斜率、负色散、偏振模色散、非线性、大芯区有效面积弯曲损耗、综合优化面临的矛盾、有效面积与色散斜率、负色散与损耗等。但有理由相信，随着光通信技术的不断进步，这些问题都会找到合适的解决办法。