新机遇的出现—商业运营商级以太网

利用IT赢得竞争优势的奥秘在于IT一定要“有利于商业运作”，而满足这个条件就意味着它必须具有简单、自然、可靠、便利及高性价比等特点。

   20世纪90年代，光纤的巨大带宽潜力和ATM技术对语音和视频会议服务质量的保证，使我们了解到将来的发展趋势—广域网将成为紧密连接全球大型组织的纽带。事实确实如此，现在你可以与世界各地的人们召开视频会议，并可在某个洲普及存储区域网络。但这些服务复杂、昂贵而且缺乏灵活性，只有那些运营任务是其关键商业应用的大型企业仍然使用这些服务。

   最近，随着运营商级以太网服务的迅速扩张，广域网才变得真正“利于商业运作”。与ATM和SONET/SDH相比，基本以太网技术简单，由于具备简化以及规模经济效益的特点，运营商级以太网因而更有成效。它的灵活性可提供更大的便利，MEF（城域以太网论坛）的标准和认证使它不仅高度可靠，而且能够服务于大多数任务和关键应用。

   有了运营商级以太网，一个国家级甚至是全球广域网运行起来就像是在“局部区域”一样。

   运营商级以太网面临的问题

   运营商级以太网的主要吸引力是它以人们所熟悉的、相对简单而低廉的以太网技术为基础。但这也是它的惟一障碍所在，因为用户将“以太网”这个词与低廉、“尽力传输局域网技术联系在一起，对于运营商级以太网能够与更加复杂和昂贵的ATM和SONETWAN技术相媲美这个事实，用户还无法欣然接受。因此，2001年成立的MEF的使命包括两个方面：一是为运营商级以太网制定必要的规范；二是启动一个有针对性的公关计划，消除以太网仅仅能够服务于局部区域的这种认知。为满足广域网的条件，需要在前一个使命的基础上给现有以太网增加以下5个“运营商级”特性：

   1.可扩张性—涉及带宽、覆盖范围（从访问到全球服务）和所支持的用户和服务数量；

    2.可靠性—支持传统TDM流量和交换电路网络专用数据流的恢复功能；

    3.服务质量选项允许服务等级协议（SLA）达到多媒体标准；

    4.标准化服务—保证通过标准化设备，在不需要改变客户局域网（LAN）设备和网络的前提下，提供无处不在的服务；

    5.使用基于标准、独立于厂商的执行提供运营商级OAM服务管理。

    MEF认证的意义

    服务提供商认证始于2006年4月，首轮接受MEF认证的公司是AT T、BellSouth、CableVisionLightpath（首家申请认证的有线电视运营商）、Met-Net、NTL（首家申请认证的欧洲服务提供商）、Qwest 和Verizon。到2007年6月，已有11家运营商的37项服务同时通过功能和性能认证。负责一致性测试的lometrix公司总裁兼创办人Bob Mandeville解释道：“这不是‘在公园里散步’，因为所有服务都要接受极其严格的标准的检验，这些标准是典型服务等级协议（SLA）标准的10倍。”

    MEF主席陈子湳强调了认证的意义：这些结果证实，运营商级以太网即将进入黄金时期；这些测试是真正的世界级测试，是在洲与洲之间进行的国家级网络测试以及使用真正的企业网络横跨全球的国际间测试；在关键的多媒体指标方面，如延迟和抖动，它们的性能符合SONET/SDH标准，这说明运营商级以太网在降低资金和运营费用的同时，也适用于任务关键应用；接受MEF认证的著名世界级服务提供商团体已经将运营商级以太网投入实践。

     实用中的运营商级以太网

     新的运营商级以太网服务确实“有利于商业运作”，它简单、自然、可靠、便利并且具有高性价比。对不同的用户而言，这些特性带来了各方面的好处。

    在一个主要的重建计划中，纽约法学院面临的挑战在于如何使分散在繁忙市中心区域的几个校园一体化。他们与几家公司进行了磋商，这些公司表示，在如此短的时间内，在繁忙的街道上重建网络是不可能的。最后他们找到了时代华纳有线电视公司，后者建议他们采用运营商级以太网解决方案，其主要优点表现在迅速而灵活的部署方面，而且成本效益也很明显。除一个受托管的光纤网络环，以太网LAN/WAN、TWC还提供一个ISP带宽电路，大大扩张了NYLS的互联网服务管道。ISP带宽的递增成本与以往相比要低得多，以前1Mbit/s带宽的成本高达数百美元，现在这一成本已降至50美元以下。学校通过在TWC的光纤环外建立一个100Mbit/s的虚拟电路，将大约2.5km以外的学生宿舍连接起来。这个虚拟电路允许NYLS宿舍的学生ISP访问主校园，就如同他们在同一个局域网中一样。用户非常喜爱它，称“这让我们觉得好像宿舍就在隔壁一样”。

    第二个例子是米沙公立学校选择运营商级以太网为学生提供平等的教育机会。从最遥远的小学校区到高中校区，以太网访问技术为他们的校园提供一致性的服务。目前，学校正在寻找一个提供基本连通性的可扩张服务，并能够对其进行扩展，以支持多媒体教学应用，如视频会议和课堂虚拟现实。他们要考虑的首要问题不是成本，而是为更遥远的小学校园提供更加灵活的访问方式。Qwest建议其采用运营商级以太网，米沙公立学校最初使用城域光纤以太网连接整个校区的74个场所，随后在此基础上扩张到100多个场所。Qwest城域光纤以太网能够提供高达1Gbit/s的传输速度，能够满足该校举办带宽密集型活动，如实时视频会议。

    除此之外，芝加哥商品交易所（CME）也选择了运营商级以太网服务，因为与传统的帧中继网络相比，运营商级以太网缩短了反应时间，而且CME还能够利用它为全世界的客户提供一贯的服务，这一切都要归功于MEF认证。作为世界上最大、产品最为多样化的金融交易所，CME每天的清算金额在20000～30000亿美元，其中绝大多数在期货市场交易。CME于2005年5月开始采用运营商级以太网，现在约70%的交易量以电子方式进行。运营商级以太网帮助CME和芝加哥与本地及全美交易中心的600多个客户以及全球超过88个国家的金融中心建立联系。MEF认证运营商级以太网允许CME向他们的客户提供一贯的服务，在世界各地，其服务的外观、体验和性能完全一样。